清明時節在江南地區都有流行著吃青團子的風俗習慣。客家人還有吃艾粄的習俗，傳說清明前后吃艾粄，寓意著一年四季不生病。
還有一種大家在踏青掃墓時喜愛吃的就是甘蔗啦。每到清明節前后，正是甘蔗批量上市的時候。微暖又不冷的天氣里，吃清甜多汁的甘蔗或者喝杯甘蔗汁，本是好不愜意。可總會有媒體報道：吃“紅心”清明蔗，重可致命。
事實的真相究竟是怎樣呢？一直流傳的“清明蔗，毒過蛇”又是真的嗎？
什 么 是 紅 心 蔗 ？
- 好好的甘蔗為什么會變紅？ -
紅心甘蔗是霉變的結果。南方的春天比較潮濕，加上氣溫上升得很快，正是植物病原菌開始活躍的時期，包括甘蔗病原菌。所以早春時節，甘蔗更容易發生腐爛變質，出現蔗莖發紅，嚴重時甘蔗還會產生像菠蘿味、酒糟味、酸辣味的霉臭味。
霉變最早是由內部開始向兩端擴散，所以發生了變質的甘蔗看起來就像有了顆“紅心”。
所謂的“清明蔗”不是單純指在清明時候的甘蔗，只是想代表說明清明節前后的甘蔗特別容易發生霉變變質。事實上霉變的甘蔗不是單單只發生在清明的時候，任何時候都是有可能發生變質的，只是清明前后更符合發生霉變的環境。
霉變的甘蔗是有毒的！甘蔗中讓人中毒的真兇是——甘蔗節菱孢霉。節菱孢霉菌一直存在于甘蔗種植園，健康的甘蔗身上也可能有攜帶，但不會導致中毒。節菱孢霉菌并不是甘蔗的病原菌，霉變的甘蔗可能在運輸、儲存的過程中，由于通風不暢、陰暗潮濕等原因被節菱孢霉菌污染入侵，產生了一種名叫3-硝基丙酸（3 - NPA）的神經性毒素。
這種神經性毒素物質很可怕，耐高溫又溶于水，加熱和清洗都難以減弱它的毒性。人誤食后，輕度中毒會出現嘔吐、腹瀉等癥狀。重度中毒則會昏迷，還可能會損傷神經系統，難以恢復并留下后遺癥，嚴重時致死。
上面也說了，“清明蔗”有點言過其實，并不是所有的甘蔗都會變紅霉變。不過當然，紅心的甘蔗的確已經是品質劣變了，如果看到變紅了或變褐色的甘蔗，就不要食用了。
既然霉變的甘蔗毒性這么強烈，我們該如何區分識別呢？買甘蔗時學學這幾招，說不定能保命哦。
新鮮甘蔗的瓤部呈乳白色，霉變甘蔗的瓤部比正常的甘蔗顏色深，呈褐色或紅色。
霉變甘蔗的質地會變得軟很多，正常新鮮的甘蔗是堅硬的。
新鮮的甘蔗是有股清香的味道，但霉變的甘蔗會有小酸味、腐爛的霉味、像酒精發酵的味道。
霉變甘蔗的表面一般色澤都不光鮮、外觀也不佳，節與節之間可見蟲蛀痕跡，甘蔗末端出現茸毛狀的白色物質，剖面變色或有灰黑色斑，有霉點和白色的菌膜。
在挑選時盡量選擇甘蔗皮較深顏色，光澤度較高，掂起來較重的甘蔗。有怪味或怪狀或長毛的甘蔗就不要選購了。如果買回來后發現變質壞了，也不能食用，及時舍棄掉。為了身體健康，不要不舍得。霉變了的食物，都萬萬不可再食用。
甘蔗只要霉變了，就可能產生大量毒素。如果舍不得扔掉或者有奸商利用，直接榨汁了。這樣榨出來的甘蔗汁的含毒量可能更高，中毒的風險會更大。真想喝甘蔗汁的話，最好還是要自己動手，挑選新鮮的甘蔗現榨哦。
無論是不是在清明前后，消費者在選購甘蔗時都一定要擦亮眼睛，認真仔細挑選，不要買到變質的甘蔗，謹防中毒。還需注意的是，無法用肉眼辨別時，來路不明的甘蔗汁也不建議購買和飲用。我們無需談蔗色變，多懂點常識，保護好自己，不吃到霉變的甘蔗就行。
